この 過去の夏 、 NS アレシボ天文台 望遠鏡の上のプラットフォームを支える補助ケーブルが壊れて反射皿に当たったとき、大きな損傷を受けました。その後すぐに、天文台と セントラルフロリダ大学 (UCF)は、構造を安定させ、損傷を評価するための作業を開始しました。残念ながら、約2週間前(11月6日)、 2番目のケーブルが壊れた さらに多くのダメージを引き起こします。
徹底的なレビューの後、米国国立科学財団(NSF) 発表 施設の建設作業員とスタッフの命を危険にさらさずに天文台を安定させることはできないこと。このように、57年間の忠実な奉仕と天文学の複数の分野への数え切れないほどの貢献の後、NSFはアレシボ天文台を廃止する計画を開始することを決定しました。
この決定は、NSFの直後に行われました。 評価された評価 多くの独立した専門家や企業から、構造的な故障の原因を特定し、修理を行うための手順を推奨します。これらの評価は、サポートケーブルがそれらに必要な負荷を運ぶことができなくなったこと、および望遠鏡の構造が壊滅的な故障の危険にさらされていることを示しました。
2020年8月のアレシボ天文台での被害。クレジット:NSF / NAIC
さらに、いくつかの評価では、修理を試みると労働者の命が危険にさらされる可能性があると述べられています。彼らはまた、修理が成功したとしても、構造は依然として長期的な安定性の問題に苦しんでいることを発見しました。 SethuramanPanchanathan監督がNSFで言ったように 声明 :
「NSFは、労働者、アレシボ天文台のスタッフ、訪問者の安全を優先しているため、残念ながらこの決定が必要になります。 60年近くの間、アレシボ天文台は画期的な科学の標識として機能し、コミュニティとのパートナーシップはどのように見えるかを示してきました。これは大きな変化ですが、科学界を支援し、プエルトリコの人々との強力な関係を維持する方法を模索しています。」
最初の事件の後、エンジニアリングチームは、補助ケーブルシステムの緊急安定化計画を考え出すのに時間を無駄にしませんでした。破損した補助ケーブルが損傷したにもかかわらず、 グレゴリオ暦のドーム 、支持構造、およびそれが反射皿に残した30メートル(100フィート)のガッシュにより、エンジニアは11月9日(2本目のケーブルが断線してから3日後)までに修理を開始する準備ができていました。
天文台は、2回目の障害が発生したときに、2本の交換用補助ケーブル(および2本の一時的なケーブル)の配送を手配していました。今回、破損したのはメインケーブルであり、構造上の問題がメインディッシュをその上の計器プラットフォームに接続するすべてのケーブルネットワークに広がっていることを示しています。
プエルトリコにあるNSFのアレシボ天文台の航空写真。クレジット:NAIC
によると NSFの天文科学部門のディレクターであるラルフ・ゴームにとって、これが廃止措置の決定の決定的な要因でした。
「アレシボ天文台とUCFでのリーダーシップは、この状況に対処し、迅速に行動し、この信じられないほどの機器を保存するためのあらゆる可能なオプションを追求するという称賛に値する仕事をしました。これらの評価が行われるまで、私たちの質問は、天文台を修理する必要があるかどうかではなく、どのように修理するかでした。しかし、結局のところ、データの優勢は、これを安全に行うことができないことを示していました。そして、それは私たちが越えることができない線です。」
エンジニアリング評価の直後に、この7.62 cm(3インチ)のメインケーブルは、破損したときに最小許容値の約60%(穏やかな天候時)にストレスがかかっていることが示されました。他のケーブルを検査したところ、他のいくつかのメインケーブルに新しい断線があり、残りの補助ケーブルを保持しているいくつかのソケットに大きな滑りが見られました。
これらの調査結果は、メインサポートケーブルと補助サポートケーブルの両方が当初の予想よりも弱くなっていることを確認しました。これにより、エンジニアリングチームは、廃止措置と解体が唯一の選択肢であると結論付けました。 John Abruzzoは、天文台を評価する構造工学会社の1つであるThorntonThomasettiによる評価のマネージャーでした。彼がアクションレターの推奨事項に要約したように:
「この勧告をすることは私たちにとって悲しいことですが、構造は実用的に可能な限り早く制御された方法で取り壊されるべきであると私たちは信じています。したがって、天文台の廃止措置を迅速に計画し、望遠鏡の制御された解体を実行することをお勧めします。」
アレシボ天文台、アレシボレガシー高速ALFA調査。クレジット:egg.astro.cornell.edu
天文台を廃止するというNSFの計画には、壊滅的な障害が発生した場合に損傷または破壊される可能性のある天文台の他の部分を安全に保護しながら、305 m(100フィート)の望遠鏡をシャットダウンすることが含まれます。つまり、残りのインフラストラクチャをできるだけ多く保持して、将来の研究や教育目的で引き続き使用できるようにすることを望んでいます。
廃止措置プロセスは複雑であり、NSF、UCF、およびすべての参加機関が一連の法的、環境、安全、および文化的要件に準拠する必要があります。その間、NSFは空中ドローンを使用した高解像度写真調査を開始し、壊れたケーブルの法医学的評価を実施することを検討しています(安全に実行できると仮定)。
必要な準備がすべて完了すると、望遠鏡は制御された分解の対象になります。それが完了すると、NSFは、アレシボのLIDAR施設、そのビジターセンター、およびオフサイトのクレブラ気象施設の運用を再開する予定です。望遠鏡によって収集されたアーカイブデータの分析と目録作成も継続されます。
アレシボの廃止措置は確かに悲しい展開ですが、この時点で明らかに必要です。 言った NSFの地理空間セクションの責任者であるマイケルウィルトベルガー:
「アレシボ天文台は、その生涯を通じて、電離層の理解を変えるのに役立ち、密度、組成、その他の要因がどのように相互作用して、地球の大気と宇宙が出会うこの重要な領域を形成するかを示してきました。
「調査能力の喪失に失望していますが、このプロセスは、アレシボ天文台の他の資産を使用する研究コミュニティの能力を維持し、施設で重要な作業を継続できるようにするために必要なステップであると信じています。」
アレシボ天文台から1974年に送信された地球外生命体を対象としたコード化されたメッセージであるアレシボメッセージに対するアーティストの印象。クレジットと著作権:Danielle Futselaar
アレシボ天文台は、57年間のサービスを通じて、世界有数の電波望遠鏡であり、世界で最も象徴的な天文施設の1つでした。が完了するまで 500メートル球面電波望遠鏡 (FAST)中国では、世界最大の電波天文台でもありました。その成果は比類のないものであり、多くの最初のものが含まれています。
これらには、中性子星の確認、最初の連星パルサー、最初のミリ秒パルサー、および最初の太陽系外惑星の検出が含まれます。施設には、 惑星レーダープロジェクト これ(によって提供されるサポート付き NASAの地球近傍天体観測プログラム )地球近傍天体(NEO)を追跡し、特徴づけます。さらに、この施設は地球外知的生命体探査(SETI)でも重要な役割を果たしてきました。
のソースデータを提供する以外に [メールで保護] そしてその SETI協会のプロジェクトフェニックス 、天文台は、地球外生命体向けの宇宙にエンコードされたメッセージを積極的に送信する、世界でも数少ない施設の1つです。 –別名。 NS アレシボメッセージ 。彼女は生涯で多くのことを成し遂げました、そして彼女は引退に貢献し続けます。
長い間、アレシボ!あなたがいなくなると寂しくなります!
参考文献: NSF